Ya nos estábamos yendo. Él nos volvió a acompañar a través del camino de tierra y piedras que antecedía la casa en la que se resguardaba después de que abandonó la última fundación en la que estuvo.

—Yo quiero ver cuando tumben todo esto —dijo, refiriéndose a las demás casas que habían alrededor.

—¿Las van a tumbar?

—Sí, porque cuando llueve, el río de al lado se sube y todo esto acá se inunda.

Y es que eso sucedió a las tres de la tarde, cuando él nos recibió. Desde que comenzó el año, habían pasado 31 días de sequía, hasta el cielo estaba quemado, pero cuando nos reunimos con Pedro, el 1 de febrero, por primera vez las nubes se derritieron. Ese camino de tierra y piedras por el que ahora nos marchábamos, era un caudal de agua cuando habíamos llegado.

Pedro Álvarez nació hace 19 años en un hospital de Venezuela. Su madre falleció durante el parto y la persona que quedó a cargo de su cuidado también murió. Él es una de las 602 personas que en 2022 cumplieron 18 años mientras hacían parte del sistema de adopciones del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF).

—Yo cumplí un dos de noviembre los 18 años. Eran exactamente las 11 de la noche y me sacaron por la puerta trasera de esa institución y me dijeron que ya tenía que irme.—dice.

Está sentado y con las piernas cruzadas. Mientras nos habla aún se escucha caer la lluvia, misma que hace poco acababa de mojar las dos largas trenzas castañas que se acomodan en su cabeza. Si quisiera llorar contando su historia no habría necesidad porque ya el cielo lo hacía por él.

—El egreso es el peor momento que puede vivir una persona.

De acuerdo con el Sistema de Información Misional (SIM) del ICBF, de 2018 a octubre de 2023 habían 6.412 personas que ya eran mayores dentro del sistema, de ellas, 3.259 lo abandonaron, y otras 3.153 accedieron a beneficios para su proyecto de vida apoyadas por la institución.

Gráfica: Elaboración propia

De acuerdo con estadísticas del ICBF, 2021 fue el último año en el que las cifras de adopciones superaron las 1.000, de allí en adelante los números han ido disminuyendo. Por ejemplo, de 2021 a 2023, hubo una reducción del 10%.

Es importante aclarar que estas cifras se suman con las adopciones hechas en las Instituciones Autorizadas para desarrollar el Progama de Adopción (IAPAs), que además, son privadas. Si se excluyen las IAPAs y se toman las cifras de adopciones solo en el ICBF, entonces, el último año que hubo más de 1.000 adopciones, fue 2019, y de ese año a 2023, la reducción fue del 31%.

Las adopciones en las IAPAs, a diferencia del ICBF, cuestan dinero. Un proceso de adopción en una IAPA como "La casita de Nicolás" en Medellín, vale 8'500.000 pesos. ¿Qué representa en tiempo esta cifra?

Si por ejemplo una familia de tres miembros (padre, madre e hijo) con ingresos mensuales de 2'800.000 pesos quiere adoptar en esa institución, y ahorra 300.000 pesos mensuales para ello, considerando los demás gastos que hacen en el hogar, les tomaría dos años y medio conseguir el dinero.

Entonces, si cuando la familia empezó a ahorrar, un menor dentro del sistema tenía 15 o 16 años, para el momento en el que obtengan el dinero, éste ya habrá cumplido los 18 años y habrá perdido la oportunidad de ser adoptado.

Pero esta no es la única forma en la que un menor puede no ser adoptado y quedarse atrapado en el sistema, ya que, de acuerdo con el ICBF, existen 5 factores de incidencia o "características especiales" que dificultan el proceso, ellas son:

Pertenecer a un grupo de tres (3) o más hermanos.

Ser un niño, niña o adolescente con discapacidad.

Pertenecer a un grupo de dos hermanos, donde el mayor de ellos tenga diez (10) años o más.

Tener cualquier edad y presentar alguna enfermedad crónica, grave y permanente que requiera atención especializada del sistema de salud_.  

Tener diez (10) años o más.

En Antioquia, el 46% de menores que ingresaron al PARD entre 2018 y noviembre de 2023, tenían más de 13 años. Es decir, si todos terminaran en el sistema de adopción después de su paso por el PARD, estarían dentro de esas características especiales, por lo que su proceso de adopción sería mucho más complicado.

Así mismo y de acuerdo con el ICBF, para octubre de 2023 habían 3.569 menores que cumplían con esos factores de riesgo dentro del sistema de adopción colombiano. Es decir, 3.569 personas que podrían ser díficilmente adoptadas y se sumarían a las miles que ya son adultas dentro del ICBF.

Las cifras que confirman estos patrones de riesgo se ven reflejadas en las adopciones a jóvenes entre 12 y 17 años, pues en los últimos 5 años tan solo el 16% de ellas fueron entre ese rango de edad.

A estas "características especiales" se les suma además, el problema de las devoluciones. Según el ICBF, de 2018 a 2023 fueron 32 los menores que habían sido adoptados y cuyas familias adoptantes decidieron devolver a la institución, como si se tratase de un producto defectuoso, con daños de fábrica, y no de una vida humana. Aparentemente para los devueltos, se volvió posible devolver el tiempo y viajar al pasado, ese donde comenzó todo y que auguró su futuro presente.